형제나 가족은 이런 것이다. ‘네’가 태어날 때부터 ‘내’가 있었고, ‘네’가 이 세상에 있었을 때 ‘내’가 ‘너’에게 왔다… 손주를 바라보는 조부모의 심정과 바로 태어난 동생을 보는 큰 아이의 마음, 토닥토닥 함께 인생의 한너비를 함께 가는 부모를 포함해서 사람 하나 하나의 맘 깊이에 깔린 것은 익숙함이 주는 편안함일 것이다. 척박한 무한 경쟁 사회에 이런 편안함이 없다면 (사실 세상은 늘 척박했고, 아니었던 적이 없다는게 내 생각), 사람이 사람과 맺는 관계에서 나오는 다정한 위로가 없다면, AI의 발전으로 파생될 ‘제로 온도 세상 – Zero celius world’을 어떻게 견디어 낼 수 있을까.

엄마 아빠는 동생을 하나 낳을까 생각도 있는데 큰애가 싫다고 해서 안 낳기로 했다는 이야기를 듣고 생각했다. 4살 먹은 그 아이는 동생이 어떤 존재인지 알고 말했을까? 어차피 자식은 책임이다. (자식은 전생에서는 원수라는 민속담도 있다, 오죽 힘이 들면!) 4살 아이를 결정권자로 내세울 필요는 없다. 하나건 둘이건 또 셋,넷, 다섯이건 아이들이 어려서는 부모의 책임이 절대적으로 큰 것이니 우선 자기 자식 열심히 키우고, 여력이 있으면 남의 자식도 조금 같이 돌봐주면 충분하다고 생각한다.

요즘 아이들을 보면서 세상에 참 좋은 부모들이 많구나 감탄한다. 가끔 옥에 티처럼 아쉬운 태도를 가진 부모들도 물론 겪는다. 아이에게 열등의식을 심어주는 부모들이 그런 경우이다. 외모에서부터 능력까지 아이에게 열등감을 심어주고 무관심으로 일관하고 귀찮아하는 부모도 드물게 본다. 모두 말 못할 사정은 있겠지만… 아이가 병원에서 난동 수준의 난리 법석을 부릴 때에는, 주사 맞고 소리를 지르고, 손에 든 장난감을 내던지고, 벽을 발로 차고 엄마에게 욕을 하고, 소리를 지르고, 저주를 하고, 그야말로 작은 폭군을 실감할 때, 그럴 때, 내 속으로 ‘부모가 아이를 다듬지 않는구나.’ 생각하고 직접 부모 앞에서 아이를 혼낼 때가 있다. ㅎㅎ. 오지랖을 부리는 것이다. (기분 상해서 다시는 내원 안하는 부모도 여럿 있으나 개의치 않는다.) 어린 나무의 가지를 쳐내고 마른 이파리를 따내듯이. 그래야 향기가 더 진한 장미가 나오고 더 커다란 모란이 나오는 걸 알기에.

‘우리에게 너는 있는 그대로 최고야’ 라고 아이가 느끼게 하는 것이 부모라는 운명이 엮어준 어려운 과제를 수행할 때 마법 기합 – Zauberspruch, magic spell이라는 게 내 경험이다.

한 해가 가고 있다. 사람의 한살이가 기실 별게 아니다.
수처작주.